無宗教葬・お別れ会・自由葬
宗教儀礼によらない無宗教葬・お別れ会・自由葬の進め方と、準備のコツ、菩提寺とのトラブルを避けるための注意点を解説します。
無宗教葬・お別れ会・自由葬とは
特定の宗教・宗派の儀礼によらず、故人らしさを大切にして営む葬儀の形です。「無宗教葬」「自由葬」「偲ぶ会」「お別れ会」など、さまざまな呼び方があります。僧侶・神職・牧師などの宗教者を呼ばないのが一般的で、式の内容は遺族と葬儀社が相談して決めます。
火葬を行う葬儀と、火葬後に別日に行うお別れ会を分けて考えるとわかりやすいです。詳しい種類は葬儀の種類もご覧ください。
特徴
- 読経・焼香・戒名などの宗教的な儀礼が、必須ではありません。
- 音楽、映像、思い出の品の展示、黙祷、献花、遺族・友人のあいさつなど、自由に組み立てます。
- 形式が決まっていないので、遺族の負担も、満足度も、準備の仕方で変わります。
- 日取りや会場に、宗教上の制約が少なく、自由度が高いです。
式の流れ（一例）
- 開式、司会のあいさつ
- 黙祷（故人を偲ぶ静かな時間）
- 故人の紹介（略歴、思い出の映像・音楽）
- お別れの言葉（遺族・友人）
- 献花（または焼香）
- 喪主のあいさつ、閉式
- 出棺、火葬、収骨
これはあくまで一例で、構成は自由です。
参列者のマナー
- 服装は、案内に従います。「平服で」とある場合でも、黒・紺・グレーなど控えめな色が無難です（参列マナー参照）。
- 香典や供花は、遺族が辞退している場合があります。案内を確認します。
- 香典を出す場合の表書きは、「御花料」「御霊前」などがありますが、辞退の案内がなければ、「御香典」でも失礼にはなりにくいです（香典の表書き早見表）。
- 数珠は、持っていても持っていなくても構いません。
菩提寺があるときの注意
先祖のお墓が寺院にある（菩提寺がある）場合、僧侶を呼ばない葬儀を行うと、納骨を受け入れてもらえなくなるなど、トラブルになる例があるとされます。事前にお寺に相談することが大切です。「宗教者を呼ばない」と決める前に、お墓の場所や納骨の予定を確認するよう、ご案内するのが安心です。
参列者が戸惑いやすい点
- 式の形が決まっていないため、どう振る舞えばよいか迷う。
- 香典・供花を出してよいか。案内に従うのが無難です。
- 「ご冥福」などの言葉は、信条に合わないことがあるので、気持ちを素直に伝える言葉を選びます。
葬儀業者が気をつけたい点
- 遺族の希望（宗教者を呼ばない理由、親族の考え）を、丁寧にうかがう。
- 進行台本を作り、司会・音響・映像・献花の担当を決める。
- 親族の中に、仏式を望む方がいないか、事前に確認する。
- 菩提寺・墓地の管理者へ、事前の相談を勧める。
- 墓地、埋葬等に関する法律（第3条）により、死亡後24時間を経過しないと火葬できない（妊娠7か月未満の死産や、他の法令に別段の定めがある場合は除く）ことなど、日程の基本を説明する。
お別れ会・偲ぶ会との違い
お別れ会・偲ぶ会は、火葬を終えた後、日をあらためて、会場（ホテル、レストラン、会館など）で行う会を指すことが多いです。一方、無宗教葬は、通夜・葬儀・告別式に代わる形で、火葬の前に行うことが多いとされます。どちらも、宗教者を呼ばないことで共通しますが、日程・会場・規模は、遺族の意向で自由に決められます。故人の友人・仕事関係者が多い場合は、近親者のみの葬儀（家族葬）を先に行い、後日お別れ会を開く方法もあります。詳しい葬儀の種類は葬儀の種類をご覧ください。
失敗しないための準備のコツ
自由度が高い分、準備不足だと、式が単調になったり、進行が混乱したりします。まず、式の目的（故人らしさを伝える、参列者がゆっくり語り合う、など）を遺族と共有します。次に、時間配分（開式から閉式まで）、演出（音楽・映像・展示）、役割分担（司会・受付・記録）を、台本にまとめます。音楽や映像を使う場合は、著作権の扱いも確認が必要です。